История

Армия Спасения начала свою работу в Латвии в 1923 году, во времена свободного Латвийского государства, в Риге и Елгаве. На втором году работы прошли обучение первые местные офицеры (пасторы). В течение первых 10 лет в Латвии действовало 17 корпусов (церквей), четыре из них – в Риге. Документы 1937 года свидетельствуют, что здесь работали 22 офицера. В Риге открыт дом для 160 бездомных. Все центры АС организовали бесплатные столовые и предлогали социальную помощь.

14 сентября 1943 года нацисты приказали прекратить работу Армии спасения и конфисковать все ее имущество. Майор Лония Горкша была последним офицером, покинувшим здание в 1943 году, взяв с собой ткань с кафедры, на которой были высечены слова «Nāc pie Jēzus» («Приди к Иисусу»), различные документы и официальную печать Армии Спасения. . Следующие 50 лет АС в Латвии действовала тайно. Офицеры АС иногда использовали свои дни рождения и именины как повод для встреч, собирая людей для библейских уроков и молитв, чтобы продолжить общение. Четверо из этих офицеров приветствовали восстановление работы Армии Спасения 18 ноября 1990 года, когда вместе с восстановлением независимости государства, работа АС была официально возобновлена.

Армия Спасения уникальна тем, что считает, что религиозная и социальная работа должны быть равными. Основатель АС Уильям Бут считал, что трудно рассказать Евангелие голодному и грязному человеку. Сначала нужно проявить христианскую любовь на деле, и тогда сердце откроется чтобы услышать Благую Весть. Один из лозунгов Армии Спасения — суп, мыло и спасение. Таким образом, во всех церквях параллельно с религиозной работой, которая включает в себя службы, воскресные школы, библейские уроки, молитвенные вечера, вечера молодежного и женского общения и т. д., существует также социальная работа: бесплатные столовые и раздача подержанной одежды.
Социальная работа в Армии Спасения ведется не только в церквях, но и в ряде учреждений.